虽然独狼罗马里奥在世界杯开始前没有入选巴西国家队名单,过去三年打遍天下无敌手的“罗罗组合”缺少了一角,可是没有人在乎这一点,只要有罗纳尔多,就有胜利,更何况巴西从来就不缺乏超级前锋,除了罗纳尔多之外,还有贝贝托、埃德蒙多、里瓦尔多、莱昂纳多、德尼尔森……

    过去的一个赛季里,最热门的话题不是各国联赛,也不是冠军杯,反而是那些强队著名球星的命运,巴乔是幸运的,因为皮耶罗在世界杯开始前有伤,他进入了世界杯的名单,和他一同幸运的还有克林斯曼,罗马里奥和加斯科因则是不幸的,加斯科因在得知自己落选之后哭得象个孩子,罗马里奥把扎加洛的画像挂在厕所的门上当靶子每天用飞镖投掷——可是谁又会在乎这些呢?无论是加斯科因的眼泪还是罗马里奥的愤怒,都只不过是增加了人们茶余饭后的谈资而已……

    这个世界就是这样的,失败者的眼泪就算被人记起也只会带来廉价的同情,只有胜利者的一切,无论是笑容和泪水才会被人永久的铭记。

    98世界杯开始之后,强队的发挥都不算太好,巴西只是依靠后腰桑帕约和对方的乌龙球二比一险胜对手,罗纳尔多世界杯上的首演未能取得进球,法国虽然三球击败了南非,可是在杜加里进球前他们打得很艰难,意大利依靠巴乔创造的争议点球才逼平了智利,西班牙令人吃惊的输给尼日利亚,荷兰被比利时逼平……

    不过随着比赛的进行,各强队开始逐步的展现出实力,除了西班牙在小组赛里惨遭淘汰之外,其他的强队都成功晋级,而尼日利亚、丹麦以及克罗地亚的表现则是让人眼前一亮。

    法国在艰难的前进,八分之一决赛,布兰科的金球让他们艰难淘汰巴拉圭,四分之一决赛,依靠点球击败意大利,半决赛,图拉姆两次神来之笔帮助他们反超克罗地亚……

    巴西前进的脚步也并不容易,八分之一决赛淘汰智利还算是比较轻松,四分之一决赛丹麦就差点把他们逼上了悬崖,半决赛更是和荷兰鏖战到点球决战才获得了胜利……

    然后就是决赛了,齐达内两记头球帮助法国两球领先,终场前佩蒂特的闪电一击彻底奠定胜局,赛前神秘发病的罗纳尔多在场上如同梦游,法国成为了第七支获得世界杯冠军的球队,也是第六支获得世界杯冠军的东道主,巴西虽然是获得世界杯最多的国家,可是他们却是世界杯冠军中唯一没有主场夺冠的球队……

    世界杯硝烟散去,座次排定,达沃.苏克捧起了金靴,罗纳尔多在失去世界杯之后获得了金球,可是之后的世界足球先生和欧洲金球奖的评选都把荣誉给了齐达内,雅凯的固执得到了回报,坚决不召入吉诺拉和坎通纳虽然导致了坎通纳提前退役,可是事实证明,他的做法是正确的。

    抛开那场让人无比意外的决赛,这届世界杯无疑成为了一届经典,也是一届强队淘汰率最少的世界杯,进入八强的就有巴西、阿根廷、法国、意大利、德国五支世界冠军球队,另外三支球队则是克罗地亚、丹麦和荷兰这三支当时表现得最好的球队,这个八强的阵容比起四年后充斥了什么韩国、美国、土耳其、塞内加尔这样球队的世界杯八强比起来,含金量不知道要高出多少。

    这次世界杯萧明倒没有在赌球博彩上弄什么花样,一来也赚不了太多,现在上千万他还真看不上,虽然世界杯决赛全世界几乎都是一面倒的看好巴西,可是他真的要是在法国身上压上几个亿,估计赌博集团就会找上门来了。

    不过萧明还是小玩了几注,在八强竞猜和最佳射手人选身上小赚了一点钱——这个时候就纯粹是娱乐了。

    世界杯结束之后自然是惯例的球星转会,在上个赛季意甲联赛和世界杯上的出色表现之后,巴乔转会到了国际米兰,和罗纳尔多组成了让人心动的新“罗罗组合”,智利杀手萨拉斯以一千二百万的身价转会到了拉齐奥,同时拉齐奥从马德里竞技以三千两百万的世界第一身价引进了意大利国脚,世界杯银靴维埃里,拉齐奥连续在转会市场上砸进去五千万美元震惊了全世界,只不过这个记录很快就被西甲的皇家贝蒂斯打破——他们买进了巴西国家队的单车少年德尼尔森,身价是惊人是三千四百六十万美元!没有人能想到这笔世界上最昂贵的转会在不久之后成了一个大笑话……

    阿根廷中场贝隆转会帕尔玛,一千二百万美元,比埃尔霍夫转会ac米兰,一千七百万美元……意甲球队的大手笔令人震惊,他们这个赛季在转会市场上烧进去了接近两亿美元,再次证明了意甲第一联赛的地位,和他们比起来,西甲和英超的球队则没有花太多的钱,西甲除了德尼尔森的转会之外,最大的一笔转会就是巴塞罗那用一千三百八十万从ac米兰买来了克鲁伊维特,另外一支巨人俱乐部皇马却因为财政问题没有什么大举动,只是留住了最佳射手苏克——现在的皇马正处于财政方面的困境之中,大把撒钱只是在弗洛伦蒂诺上台之后的事情……

    98年世界杯不但是一届经典的世界杯,而那届世界杯之后的影响意义深远——正是在98年到2002年之间,这四年内欧洲俱乐部的烧钱是最疯狂的,一个球星动辄数千万美元的身价在吸引了更多的球迷之外,还让各俱乐部都背上了沉重的经济负担,其中又以意甲俱乐部为最,拉齐奥、佛罗伦萨和帕尔玛的悲剧正在于此,英超也不是没有这样的利兹,比如利兹联队……

    看到意甲俱乐部如此的疯狂,英超俱乐部的动静显得小了许多,曼联从阿斯顿维拉以一千两百六十万英镑的身价买来了特立尼达和多巴哥射手德怀特.约克,切尔西买进了在世界杯上表现出色的丹麦前锋小劳德鲁普转会切尔西,同时转会而来的还有意大利射手卡西拉奇——现在的切尔西已经打上了深深的意大利烙印,维亚利、佐拉、迪马特奥,现在又多了卡西拉奇……

    阿森纳的动作则要小得多,从瑞典买来了永贝里,从国际米兰买来了尼日利亚射手卡努,从诺茨郡买来了年轻的本土攻击手彭南特,这三个人总共花了温格不到一千万,不过让萧明奇怪的是,温格连一个后卫都没买,难道他对那条一百多岁的后防线依然有巨大的信心?