苏紫依点了点头,在小泉河边以水沃面。“三花聚顶”小队重新踏上了探索耀明森林的征程。

    自白沙滩口进入森林之后,光线暗了许多,视野也变得狭窄。由于无人涉足过,杂草荆棘遍地丛生,几人不得不以武器开路,因此前行的速度并不是很快。

    “‘顶儿’,我们该沿什么路线走?”范凌云问正在看地图的萧天河。

    萧天河瞅了她一眼:“还不如叫我‘头儿’呢……这里根本就没有路,‘路线’自然无从谈起。我看就二选其一好了,要么绕圈渐入。”说着,他先用指头在地图上划了个螺旋,又直接一指耀明森林的中央,“要么直捣腹地。”

    “直捣腹地……萧公子大概不知道森林深处的妖族有多厉害吧?”苏紫依道。

    “可以先往深处走,等遇到妖族较量一番之后,就知道是否该继续深入了。”叶玲珑道。

    “不入虎,焉得虎子。在外围绕圈太磨蹭了,不如径直往里走痛快!”范凌云也发表了意见。

    “那就越过前面那座小丘,继续朝东北方前进!”萧天河收起地图,向着几十丈开外的山丘一挥手。

    范凌云和叶玲珑一左一右紧随其后,走在最后的苏紫依摇头苦笑,心道:“这几人还真是‘初生牛犊不怕虎’啊……”

    山丘不算高,约有三十几丈,但是坡度极陡。小泉河到了丘下,向北绕走了。山丘的南边则是一溜向下的斜坡,萧天河记得地图上所绘在斜坡末了是一处山涧,不便行走,相较之下,翻过山丘更加便捷。

    山坡上满是碎石岩砾,又有荆棘从石缝中倔强地冒出头来,难以落脚。萧天河干脆用法一口气冲到了顶端,几位姑娘则手挽着手慢慢向丘顶攀爬。

    登上丘顶向森林深处眺望,整片耀明森林似乎都笼罩在一层薄雾之中。远处似乎有连绵起伏的山峰,但又看不真切。除此之外,映入眼帘的只有无边无际的树木而已。正值秋季,各种树叶青黄驳杂,树枝有茂有秃,树干有荣有枯。真是怪了,由山、水、木、石构成的场景,非但没有静谧的祥和,反而给人一种杂乱不安之感。

    山丘背面的坡就缓和多了,几人信步向下,没多久就下到了丘底,小泉河也适时地“绕”了回来,重新延伸到前方的树林之中。沿着小泉河畔继续逆流而上,水面窄了许多,但也深了不少。缺少了光照的河水,泛着令人担忧的灰色,时不时还有突兀的涟漪浮现,也不知水下藏着何物。

    四人的话越来越少,压抑又诡异的气氛弥漫在周遭,每

    个人都手持武器,提防着随时可能冒出的妖族。四人的武器之中,以叶玲珑的“飞花刀”品质最佳,萧天河的魔刀其次,苏紫依的“九霄剑”再次,范凌云的“翠云刀”相对最差。当被问起魔刀之名时,萧天河临时起了个“黄岩”,倒是和那魔刀的模样般配。

    走了许久,树林中依然鸦雀无声,没有丝毫异动,几人紧绷的心遂逐渐松弛下来。其实这近一的路程对于广阔的耀明森林来说,依然还在外层的范围内,可在萧天河的地图上,却已经到尽头了。再往深处,地图上只剩下一片空白。

    “还以为地图有多详尽呢,没想到才画了这么点儿范围!”范凌云摇头叹息,“那卖地图的家伙未免也太诈了些,硕大的森林内域,在地图上竟然只有拳头大小的空白,这比例也差太多了。萧公子,你的马车换得亏死了!”